Veel melkveehouders voeden hun koeien op gras, omdat het een goedkope en betaalbare bron van voedingsstoffen voor herkauwers is, en ongeveer 70 procent levert van de 42 miljoen ton droge stof die door herkauwers wordt geconsumeerd. Veranderingen in de voervoeding tijdens het groeiseizoen worden echter normaal gesproken niet gecontroleerd, maar het begrijpen van seizoensveranderingen in de voedingsstofconcentraties van het voer kan de productiesystemen en het beheer van herkauwers verbeteren.

Snel en lage kosten

In de afgelopen jaren heeft nIR-spectroscopie met behulp van natte chemische gegevens voor correctie de natte chemische analysemethoden vervangen die gewoonlijk in het laboratorium worden gebruikt om nutriëntenniveaus van kruiden te verkrijgen. De nabij-infraroodtechniek meet het spectrum van infrarode energie die wordt gereflecteerd door monsters onder bestraling met wit licht. Deze methode om het voedingsniveau van een product te beoordelen, vermindert de tijd die nodig is voor analyse (van ongeveer 16 uur tot minder dan een minuut) en de kosten. Ondanks deze snellere, goedkopere aanpak en het feit dat nabij-infraroodapparatuur (NIRS) kleiner en draagbaarder is geworden, wordt voeranalyse zelden door boeren uitgevoerd. Dit kan worden verbeterd omdat de technologie frequente voedingsanalyses en snellere beslissingen tegen lagere kosten mogelijk maakt